Organizaciones de la sociedad civil, con el apoyo de 300 profesionales de la salud de todo el mundo, se dirigieron a los ministros de Salud de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay para que mantengan los avances respecto al Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional (EFAN), como el tradicional octógono negro en los productos ultraprocesados. La carta abierta es una respuesta a los intentos de algunos países, en sintonía con los pedidos de corporaciones, de retroceder en medidas que protegen la salud.

«El Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional es reconocido por organismos internacionales como una intervención prioritaria y costo-efectiva para prevenir las enfermedades no transmisibles y promover entornos alimentarios saludables, así como proteger y promover los derechos humanos», destaca la carta abierta, dirigida a los ministros Mario Iván Lugones (Argentina), Alexandre Padilha (Brasil), Isaías Ricardo Fretes (Paraguay) y Cristina Lustemberg (Uruguay).

El escrito recuerda que América Latina ha sido pionera e innovadora en la implementación del etiquetado frontal de productos ultraprocesados, especialmente de los modelos de advertencia con símbolos octogonales. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reconoce el liderazgo regional y destaca la efectividad de estos modelos para facilitar la identificación de productos con exceso de nutrientes e ingredientes críticos para la salud de la población.

Los productos ultraprocesados (formulaciones con diversos aditivos de origen industrial, con altas cantidades de azucares, grasas y sodio) tiene relación directa con las Enfermedades No Transmisibles (ENT), como la diabetes, la obesidad y las cardiovasculares, que producen 43 millones de muertes año, según alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las organizaciones autoras de la carta abierta, entre las que figura Colansa (Comunidad Latinoamericana y Caribe de Nutrición y Salud) y CLAS (Coalición América Saludable), recordaron que las discusiones en el marco del Mercosur se desarrollan en el llamado «Subgrupo de Trabajo N.º 3 (SGT N.º 3)», donde algunos países intentan retroceder en beneficio de las empresas y perjuicio de la salud de la población.

La carta reafirma la importancia del papel del Estado como garante de la salud pública y de los derechos de las personas consumidoras, particularmente, el derecho a la salud, a la alimentación y a la información. «El acceso a información clara, veraz y comprensible sobre los alimentos constituye una condición fundamental para que las personas puedan tomar decisiones autónomas, conscientes e informadas», afirma el escrito.

Y hace un llamado a los gobiernos del Mercosur a preservar y fortalecer los avances alcanzados, asegurando que las regulaciones incorporan los criterios respaldados por evidencia científica independiente, libre de conflictos de interés, necesarios para «garantizar su efectividad y la protección de la salud colectiva y los derechos humanos, incluyendo el derecho humano a la alimentación adecuada y saludable».

Las organizaciones impulsoras informaron que la convocatoria continúa abierta. Las personas y entidades interesadas en respaldar la carta abierta pueden sumar su firma a través de este formulario en línea.